แนวปะการังธรรมชาติที่หายากแหล่งมรดกโลกของยูเนสโก

เซเชลส์ประกอบด้วยเกาะ 115 เกาะกระจายอยู่ทั่วมหาสมุทรอินเดียนอกแอฟริกาตะวันออก เซเชลส์เป็นที่รู้จักในฐานะฮอตสปอตระดับโลกสำหรับความหลากหลายทางชีวภาพ มีสัตว์มากถึง 85% และพืช 45% ที่ถือว่าเป็นสัตว์ประจำถิ่น บางครั้งหมู่เกาะนี้จึงถูกเรียกว่ากาลาปากอสแห่งมหาสมุทรอินเดีย ทั้งบนบกและในมหาสมุทร กลุ่มต่างๆ กำลังทำงานเพื่อรักษาสวรรค์ของระบบนิเวศแห่งนี้

ในปีนี้ หลังจากที่ได้จัดทำแผนการแบ่งเขตที่ซับซ้อนและเสร็จสิ้นการสนทนากับตัวแทนจากความพยายามด้านการท่องเที่ยว การประมง ปิโตรเลียม และการอนุรักษ์ของประเทศ ประเทศหมู่เกาะก็พร้อมที่จะดำเนินการตามโครงการ Marine Spatial Planning Initiative ที่ประกาศเมื่อหลายปีก่อนอย่างเต็มที่ เพื่อปกป้อง 30 % ของอาณาเขตมหาสมุทร การท่องเที่ยว การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และปัจจัยอื่นๆ ได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อมของ หมู่เกาะชั้นในที่มีประชากรมากกว่าในเซเชลส์ ดังนั้นข้อตกลงนี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่จะตัดหนี้ของประเทศเพื่อแลกกับมาตรการอนุรักษ์จึงมีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้อง 72 ปะการังเตี้ย “เกาะนอก” จากการพัฒนาก่อนที่จะสายเกินไป Aldabra Atoll ซึ่งเป็นแหล่งมรดกโลกของ Unesco เป็นหนึ่งในเกาะรอบนอกที่ความคิดริเริ่มนี้จะช่วยรักษาไว้ หมู่เกาะแนวปะการังที่หายากแห่งนี้ได้รับการคุ้มครองโดยธรรมชาติมาหลายปีแล้วเนื่องจากอยู่ห่างไกล (ผู้มาเยี่ยมชมต้องมีใบอนุญาตพิเศษในการเข้าถึงและต้องเดินทางทั้งวันเพื่อไปที่นั่น) แต่ก็เหมือนกับหลายๆ ส่วนในเซเชลส์ ไวต่ออันตรายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในปี 1998 เซเชลส์สูญเสียแนวปะการังไป 90% ในเหตุการณ์การฟอกขาวครั้งใหญ่อันเป็นผลมาจากอุณหภูมิน้ำทะเลที่สูงขึ้น พื้นที่คุ้มครองทางทะเลใหม่ 13 แห่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อรักษาอาณาเขตของมหาสมุทร